北海道の道路地図には、冬になると消える道があります。冬季通行止めです。本州から来られた方にはあまり馴染みのない仕組みですが、10月以降の旅程を組むときには必ず頭に入れておく必要があります。
ナビが案内したのに行けなかった、という話は毎年聞きます。どういう道が閉まるのか、いつから閉まるのか、そしてどう回避するのかを整理しておきます。
なぜ通行止めになるのか
理由は主に3つです。除雪が追いつかない、雪崩の危険がある、そして通る車が少なく除雪の費用対効果が合わない。北海道の山岳道路の多くは、この条件に当てはまります。
つまり、閉鎖されるのは「危ないから」であって、無理に通れば済む話ではありません。ゲートで物理的に封鎖されます。
閉まりやすい道の特徴
- 標高の高い峠道：これが最も多い
- 国立公園内の観光道路：観光シーズンにしか使われない道
- 集落と集落をつなぐ山越えの道：迂回路がある区間
- 林道や、幅の狭い道道
逆に、主要な国道は基本的に通年で維持されます。ただし吹雪の日は一時的に通行止めになりますので、「国道だから大丈夫」とも言い切れません。
旭川周辺で、影響を受けやすいエリア
大雪山・十勝岳周辺の山岳道路
高原温泉や銀泉台方面へ向かう道、愛山渓方面の道など、標高の高い場所へ通じる道は、秋の終わりに閉鎖されます。紅葉の時期が終わるころ、と考えておくとおおむね合っています。
三国峠・国道273号方面
国道なので通年で維持されますが、標高が高く、悪天候時には通行止めになります。10月から11月にかけては、冬用タイヤなしで越えるのは現実的ではありません。
富良野・南富良野方面の山越え
主要ルートは維持されますが、脇道や近道として使われる山越えの道には閉鎖されるものがあります。ナビが最短ルートとしてこうした道を案内することがあるので注意してください。
いつから閉まるのか
道路と年によって違いますが、大まかな目安はこうです。
- 10月下旬：標高の高い観光道路、山岳道路から順次
- 11月：峠道、山越えの道道
- 翌年4月〜6月：順次開通。標高が高いほど遅く、6月まで閉まったままの道もあります
つまり、半年以上通れない道があるということです。春先に「地図にあるから」と向かって引き返す方も毎年いらっしゃいます。
回避するための、3つの習慣
1．出発前に道路情報を確認する
北海道の道路情報は、国土交通省や道の機関がまとめて公開しています。冬季に山越えのルートを含む旅程を組むなら、前日と当日の朝に確認してください。これは地元の人間も普通にやっていることです。
2．ナビの案内を鵜呑みにしない
地図データによっては、冬季通行止めが反映されていないことがあります。特に「最短ルート」を選ぶと、閉鎖された山道を案内されることがある。冬に見知らぬ細い道へ誘導されたら、一度立ち止まって考えてください。
3．迂回路と、その所要時間を先に調べておく
通行止めがあると、迂回で1時間、2時間余計にかかることがあります。北海道は迂回路そのものが遠い。「行けなかったらどうするか」を先に決めておくと、当日慌てません。
冬に旭川を拠点にする利点
この話をすると、冬の北海道は動きにくいという印象になるかもしれません。ただ、旭川を拠点にする場合はかなり事情が違います。
旭川から主要な行き先へは、国道39号（層雲峡方面）、国道40号（名寄方面）、国道12号（札幌方面）、国道237号（富良野方面）という、通年維持される幹線が伸びています。山岳観光道路に頼らなくても、行きたい場所のほとんどに行けます。
当店のある永山は国道39号沿いなので、この幹線に出るまでが短い。冬は特に、市街地を長く走らずに済むことが効いてきます。
まとめ
北海道には、10月下旬から翌春まで閉まる道があります。標高の高い峠道、国立公園内の観光道路、幅の狭い道道が対象になりやすい。主要な国道は通年維持されますが、吹雪の日は一時的に止まります。
対策は、出発前に道路情報を確認すること、ナビの最短ルートを鵜呑みにしないこと、迂回路を先に調べておくこと。この3つです。
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